O mais novo campeão da Fórmula 1

Aos 23 anos, Sebastian Vettel vence em Abu Dhabi e conquista o título da temporada

ABU DHA­BI (Folhapress) - Sebastian Vettel nunca ha­via liderado um Mundial de F-1. Até vencer on­tem o GP de Abu Dhabi, última etapa do campeonato, e tornar-se, aos 23 anos, quatro meses e 11 dias o mais jovem campeão da história da categoria. “Estou sem palavras, não sei o que devo dizer numa hora destas’’, disse o alemão, emocionado após vencer a quinta corrida nesta temporada, a terceira nas últimas quatro etapas do Mundial.

Depois de conquistar o GP Brasil, na semana passada, Vettel chegou a Abu Dhabi com uma missão complicada. Terceiro na tabela, tinha de descontar uma diferença de 15 pontos para o líder do campeonato, Fernando Alonso, e sete para Mark Webber, seu companheiro de Red Bull, para tirar de Lewis Hamilton o recorde de mais jovem campeão da F-1.

“Sempre acreditei que podia vencer. Mas, ontem (no sábado) à noite, demorei para dormir porque fiquei pensando na corrida. Sabia que a única coisa que estava ao meu alcance era vencer e esperar para ver’’, disse Vettel, que repetiu a façanha de Kimi Raikkonen em 2007, que também chegou à última corrida da temporada em terceiro no campeonato e ficou com o título.

“Aprendemos naquele ano que qualquer ponto faz diferença e, apesar de nós termos perdido muitos nesta temporada, às vezes é bom que nem todas as coisas estejam no nosso controle. Acredito que exista justiça’’, declarou o piloto alemão. Mas, mesmo largando na pole pela décima vez neste ano, Vettel teve de contar com a ajuda de alguns “aliados’’ na corrida de ontem.

Primeiro foi o inglês Jenson Button, da McLaren, que superou Fernando Alonso logo na largada, empurrando o piloto espanhol para a quarta colocação. Ainda na primeira volta, uma batida entre Michael Schumacher e Vitantonio Liuzzi forçou a entrada do safety car na pista. Aí outros dois “ajudantes’’ entraram em ação. Com o carro-madrinha na pista, Nico Rosberg e Vitaly Petrov fizeram suas trocas de pneus, o que mais tarde seria fundamental para terminarem a corrida à frente do ferrarista.

Na 15ª volta, depois de Webber e Felipe Massa terem realizado suas paradas, a Ferrari decidiu chamar Alonso. A hora, entretanto, foi infeliz. E o espanhol acabou voltando atrás de Petrov. Apesar das inúmeras tentativas de passar o russo, Alonso não teve sucesso. Empurrado por um motor Renault igual aos da Red Bull, ele segurou Alonso em sétimo até a bandeirada, resultado que deu a taça a Vettel.

“Agradeço ao Petrov e espero que ele continue na F-1 em 2011’’, disse o alemão, que só deixou a ponta por 15 voltas, após fazer o pit stop.

Com a décima vitória da carreira assegurada, Vettel demorou um pouco para comemorar. Seu engenheiro só lhe avisou do título após Alonso receber a bandeirada. “Parece um sonho. A ficha só vai cair depois que eu dormir. O que só vai acontecer depois de o sol raiar’’.